食品冻干机是一种新型的低温干燥设备，不同于传统热风干燥干燥设备的高温干燥方式，食品冷冻干燥是在低温低压下进行的，使食品中的水分由固态变为气态并升华。所得冻干食品能很好地保留其原有的生物学特性如颜色和外观，以及营养成分的保留。
冻干机的主体是升华干燥仓，一般为卧式圆形仓。新鲜物料速冻后进入干燥仓，低温升华。升华的水蒸气被冷阱捕获。根据冷阱的安装形式，冻干机可分为内置式和外置式。内置型分为侧置型、底置型和后置型。与水汽冷阱接触面积大，接触过程短，水汽捕集效果好，结构紧凑，适用于冻干面积小于100平方米的冻干机。
食品冻干机用于食品FD技术冻干生产，可以通过真空冷冻干燥将含水食品物料中的水分除去，得到含水量很少的冻干食品。冻干食品具有食品原有的形状、颜色和营养成分，不需要添加防腐剂和抗氧化剂。便于在常温下长时间保存，并具有复水性，是一种天然健康的冻干食品，广泛应用于果蔬、肉类、米粉、咖啡、牛奶、茶叶的冷冻干燥。
随着冻干机制造技术的不断提高，食品冻干机已经从最初的传统冷藏干燥箱升级为具有货架预冷的新型食品冻干设备。食品加工完成后，可以直接在冻干箱中进行预冻和干燥。过程中没有人工干预，食品冻干过程由PLC控制系统自动控制。冻干机的应用范围也大大增加。传统的冷库冻干机只适用于低端固体果蔬加工，而新型食品冻干机可用于液体产品(如咖啡、茶多酚等)、热敏性产品(如中药材、香菇提取物)和活性要求高的产品(如酵素粉、发酵菌种、酸奶益生菌等)。
