一、 预冻结阶段
目标:将液态产品转变为固态,形成稳定的“冰晶骨架",为后续升华做准备。
1. 降温速率
· 参数剖析:
慢冻(如0.5~1.5°C/min):形成大的冰晶。冰晶越大,升华后留下的孔隙通道也越大,有利于水蒸气逸出,升华速率快。但大冰晶可能对细胞类产品造成机械损伤,且可能使浓缩的溶质在冰晶间形成“夹心墙",影响复溶。
速冻(如>5°C/min):形成小的冰晶。冰晶小,产品结构细腻,对活性物质保护性好。但升华通道狭窄,水蒸气阻力大,升华速率慢,干燥时间长。
·控制策略:根据产品特性选择。对于大多数化学或中药制剂,慢冻通常是更优选择,以追求效率和良好的骨架结构。
2. 冻结终温与保温时间
· 参数剖析:
· 终温:必须低于产品的共晶点(Eutectic Point)至少10°C,确保产品冻结。如果冻结不实,在升华阶段就会发生局部液化、塌陷和发泡。
· 保温时间:确保产品内外温度均匀一致,冻透。时间不足会导致冻结不实。
· 控制策略:通过电阻法或DSC(差示扫描量热法) 提前测定产品的共晶点。保温时间根据装量和容器确定,通常为1~4小时。
二、 升华干燥(一次干燥)阶段
目标:在真空下,使冰晶直接升华为水蒸气并移除,此阶段移除约90%的游离水。
1. 隔板温度与升温速率
· 参数剖析:
· 这是热量的输入源,为冰的升华提供能量。
· 升温速率:必须平缓可控。过快会导致产品表面冰晶迅速升华,吸收大量热量,使产品温度过低;或者导致已干燥层过热变性。
· 控制策略:采用阶梯式或线性缓慢升温策略,确保热量供给与升华吸热相平衡。
2. 真空度(仓内压力)
· 参数剖析:
· 这是驱动升华的动力源。真空度决定了冰的升华温度。
· 压力过高(如 > 50 Pa):冰的升华温度高,产品温度也容易升高,有塌陷风险。
· 压力过低(如 < 5 Pa):冰的升华温度低,传热效率差,升华速率会减慢。
· 控制策略:将真空度控制在10~30 Pa是一个常见范围。现代冻干机采用压力控制法,通过间歇性地注入惰性气体(如氮气)来精确控制仓压,以优化传热和传质效率。
3. 物料温度 - 最关键的参数
· 参数剖析:
· 这是所有热输入和冷输出平衡后的最终结果,是工艺控制的核心。
· 必须低于产品的共熔点(Collapse Temperature)。一旦物料温度超过共熔点,冻结的产物就会发生液化,从“玻璃态"变为“橡胶态",失去刚性支撑,导致宏观上的塌陷。
· 在保证低于共熔点的前提下,物料温度应尽可能高,因为温度越高,冰的饱和蒸汽压越高,升华驱动力越大,干燥效率越高。
· 控制策略:通过插入产品中的温度探头实时监控。理想的工艺是控制物料温度在共熔点以下2~5°C,并保持稳定。这是工艺开发的核心目标。
4. 升华界面
· 理论核心:这是已干燥层和冻结层之间的移动分界面。热量从隔板穿过已干燥层传递到升华界面,升华产生的水蒸气反向穿过已干燥层进入仓体。因此,已干燥层的结构和厚度决定了传热和传质的阻力。
三、 解析干燥(二次干燥)阶段
目标:移除以物理/化学方式吸附在干燥物质上的结合水(约10%)。
1. 隔板温度
· 参数剖析:
· 此阶段冰已升华,没有产品熔化的风险,因此可以大幅提高隔板温度(通常升至25°C ~ 40°C,甚至更高),以提供足够能量打破水分子与药物分子的结合力。
· 升温速率同样需要控制,避免产品温度骤升。
· 控制策略:根据产品的热稳定性设定温度。在保证产品不分解的前提下,温度越高,解析效率越高。
2. 真空度
· 参数剖析:通常保持在高真空状态(甚至比一次干燥更低),以创造蒸汽压差,驱动结合水的解吸和逸出。
3. 保温时间
· 参数剖析:此阶段的目标是将产品的残留水分降至安全范围(通常为1%~3%)。时间不足,水分含量高,产品稳定性差;时间过长,增加能耗和成本,并可能引发某些活性物质的降解。
· 控制策略:通过压力升测试法或露点法在线判断解析干燥的终点,或者通过离线取样测定水分来最终确定保温时间。
总结:核心参数的“铁三角"关系
一个稳健的冻干工艺,本质上是平衡以下“铁三角"关系:
1. 隔板温度(热量输入)
2. 真空度(推动力)
3. 物料温度(过程结果与限制)
工艺开发的过程就是: 通过调整隔板温度和真空度,将物料温度精确地控制在略低于其崩溃温度/共熔点下,并在此温度下维持足够长的时间,直至升华完成。随后,在解析阶段,在保证产品稳定的前提下,尽可能地提高温度,并在高真空下维持足够时间,以达到目标残留水分。
没有“放之四海而皆准"的冻干曲线。 每一个制剂,甚至不同装量的同一制剂,都需要基于对其热力学性质(共晶点、共熔点/玻璃化转变温度)的深刻理解,来开发和优化其专属的核心工艺参数集。